Travail

Travail (au sens physique)

Le travail d'une force est l'énergie fournie par cette force lorsque son point d'application se déplace (l'objet subissant la force se déplace ou se déforme). Il est responsable de la variation de l'énergie cinétique du système qui subit cette force. Si par exemple on pousse une voiture, le travail de la poussée est l'énergie produite par cette poussée. Cette notion avec ce nom fut introduite par Gaspard-Gustave Coriolis1. Le travail est exprimé en joules (J), et est souvent noté W, initiale du mot anglais Work qui signifie travail. (http://fr.wikipedia.org/wiki/Travail_d%27une_force)

Le travail, au sens physique, est le produit d'une force et d'une longueur. La longueur est celle du déplacement dans la direction de la force.

Intuitivement, on peut grossièrement illustrer le concept par le portage d'un sac à dos en montée. (grossièrement car il y a en sous-jacent tous les problèmes de frottement).

Si on veut illustrer avec un exemple plus idéal, pensons à une voiture qu'on pousse en montée. (Si on pousse la voiture sur une belle route, bien horizontale (avec un revêtement bien lisse/plan) ... on voit qu'il n'y a pas vraiment d'effort ou de travail fourni. C'est encore plus net si on imagine pousser le véhicule dans une pente descendante. Là aucun travail n'est fourni.)

Dans la définition physique, on parle bien de travail si et seulement si celui-ci modifie l'énergie (cinétique) de l'objet auquel s'applique ce travail. Il y a une sorte d'échange. En fait c'est plus qu'un échange, le travail est une énergie.

• http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89nergie_%28physique%29

Dimensions

F = masse x accélération = Kg x m / s2

W = F x longueur = F x m = Kg x (m/s)2

• http://fr.wikipedia.org/wiki/Joule

• Le joule n'est pas une unité fondamentale. C'est un raccourci pour condenser une combinaison de dimensions fondamentales.

Attention de ne pas confondre poids et masse. La masse s'exprime en kilos. Le poids s'exprime en newtons. Et poids = masse x g (où g est l'accélération due à la pesanteur, ie 9.81m/s2)

• http://fr.wikipedia.org/wiki/Masse , http://fr.wikipedia.org/wiki/Poids , http://phys.free.fr/maspoids.htm

En fait, le poids est une force. La force exercée par la masse dans son champ de gravité.

Histoire

Le père du concept est a priori Coriolis. Mais Navier et Poncelet sont parfois aussi crédités, eg par F. Vatin.

• http://fr.wikipedia.org/wiki/Gaspard-Gustave_Coriolis

Bibliographie

• James Joule - Les cahiers de Science et Vie - octobre 1995. Très bon article de François Vatin.